(Aquest article és el discurs que va llegir el president de Fira Igualada, Ivan Sánchez, amb motiu del 75è aniversari de Fira Igualada el passat 4 de juny)
Il·lustríssim alcalde d’Igualada, Marc Castells; regidores i regidors de l’Ajuntament d’Igualada; presidenta del Consell Comarcal de l’Anoia i alcaldessa de Vilanova del Camí, Noemí Trucharte; delegat territorial del Govern al Penedès, Lluís Miquel Valls; diputat president delegat de l’Àrea de Comerç de la Diputació de Barcelona, Josep-Ramon Mut.
Expresidents de Fira Igualada: Pere Carles, Joan Domènech i Magí Senserrich; antics gerents; companys de la junta directiva; equip tècnic; expositors, col·laboradors, patrocinadors, amics i amigues de Fira Igualada.
Gràcies per ser avui aquí.
Avui celebrem 75 anys d’una entitat que forma part de la història d’Igualada. Però no només és la història de la ciutat, sinó que també és la de molts de nosaltres. Les fires expliquen les vides dels qui les organitzen, dels qui munten les parades de matinada, dels qui hi passegen amb la família, dels qui les descobreixen i s’hi inspiren i dels qui hi teixeixen aliances de futur.
De fet, les fires expliquen les biografies de molts igualadins i igualadines: El retorn a la rutina de la mà de FirAnoia, amb la multisectorial, i els hereus i les pubilles; l’Aerosport, que ens feia mirar el cel i omplia l’aeròdrom fins que no hi cabia ni una agulla; el Mercat d’Antiguitats on apropàvem l’orella als gramòfons antics, la Fira de Reis, on molts hancomprat un arbre o un planter, i és que estic segur que molts dels que sou avui aquí teniu un record vinculat a una fira, i és que això, Senyores i Senyors, és Fira Igualada: una entitat feta de memòria compartida, i és el que avui volem commemorar aquí.
Quan l’any 2023 vaig assumir aquesta presidència, agafant el relleu del Magí Senserrich, amb els companys de la junta ens vam trobar una entitat amb una essència molt clara. Fira Igualada sabia molt bé què feia: produir fires i mercats, i ho feia molt bé.
Tot i així, calia abraçar al context socioeconòmic i cultural present. La revolució digital ja feia anys que ho transformava tot, i calia evolucionarl’entitat adaptant-la als nous hàbits de consum, a les noves tendències del sector i a les noves necessitats i oportunitats firals a la ciutat.
Avui pots trobar qualsevol producte o servei, de qualsevol lloc del món, amb un sol clic. I davant d’això ens hem de fer una pregunta honesta: té sentit, avui, continuar fent fires? Té sentit, en plena era de les pantalles, continuar apostant per la presencialitat?
Nosaltres creiem que sí. Més que mai, i és que precisament en un món on tot és immediat, digital i sovint impersonal, trobar-nos cara a cara té més valor que mai. Tocar un producte, conèixer la història darrera del mateix, descobrir un projecte emergent, o establir un nou vincle empresarialcontinua sent insubstituïble.
Ara bé, això no vol dir fer les fires com sempre veníem fent, si no que implica transformar-les.
Aquest ha estat el repte de la junta i de l’equip tècnic aquests darrers anys: evolucionar Fira Igualada, modernitzar el to amb què produïm les fires i com ens comuniquem a la ciutat.
Avui les fires no poden ser només aparadors de productes i serveis. Han de ser espais vius, oberts a sectors econòmics en auge, accessibles a projectes emergents, participatius, on també s’hi respiri art i cultura, i que cobreixin les necessitats d’un mercat replet d’oportunitats.
I això és el que estem intentant fer:
1 – Convertir les fires en experiències.
2 – Produir fires accessibles i sostenibles.
3 – Innovar per aportar més valor al calendari firal de la ciutat.
Estem impulsant noves fires més especialitzades i sectorials, com la Fira Wellness, la Fira Verd Urbà o el Tasta’m, que enguany incorpora també un Market d’estiu. Estem omplint d’activitats culturals la FirAnoia. Estem dinamitzant l’Automercat i i batent rècords de vendes, i, alhora, continuem cuidant i mimant les fires que formen part del nostre ADN: la Fira de Reis, el Mercat d’Antiguitats, la Fira d’Artesania. Fires que ens connecten amb les nostres arrels i que volem que continuïn sent vives, actuals i estimades.
A part, hem dissenyat i produït nous estands, amb formats més versàtils, que ens enfoquen cap a la sostenibilitat i ens permeten adaptar-nos a les necessitats dels expositors en tot moment.
Però si avui podem fer tot això, si avui podem parlar de reptes i de futur és perquè abans hi ha hagut molta gent que ha construït el camí. Si avui podem treure pit de Fira Igualada és per la feina ingent que han fet les generacions que ens han precedit.
Aquest acte és, sobretot, un homenatge a totes elles, per a tots vosaltres.
Als presidents que han liderat l’entitat en moments molt diferents. Al Pere Carles, que va professionalitzar la fira i la va impulsar. Al Joan Domènech i al Magí Senserrich, que la van fer créixer i van donar solidesa a l’entitat. Als antics gerents i a tots els membres de juntes anteriors. Als equipstècnics. A l’Ajuntament d’Igualada i les institucions que ens han fet confiança. A les empreses, als expositors, als visitants i a totes les persones que, sovint des de l’altruisme i sense fer soroll, han dedicat temps, energia i il·lusió a aquesta entitat.
Mirant enrere és sorprenent comprovar tot el que aquestes persones heuestat capaces de fer. Els anys vuitanta i noranta es feien fires internacionals a Igualada que atreien expositors i visitants d’arreu d’Europa. Amb els recursos d’una entitat sense ànim de lucre la Fira també va contribuir a posar Igualada al mapa.
La valentia, la humilitat i la pro activitat mostrada al decurs d’aquests 75 anys formen part dels principis i l’essència de la nostra entitat i és així com podem aprendre que les coses importants no les fan només els grans pressupostos ni les grans estructures. Les fan les persones que hi creuen. Les persones que s’arremanguen. Les persones que estimen una ciutat i decideixen aportar-hi la seva dedicació.
Vaig acabant. I permeteu-me que ho faci amb una reflexió molt personal.
Com molts de vosaltres, en el meu dia a dia jo també lluito per tirar endavant el meu negoci. I, tot i així, quan plego de treballar dedico temps i esforços a Fira Igualada. Moltes vegades m’he preguntat per què ho faig.
I la resposta, en el meu cas, és clara: ho faig per apropar-me al cel. Ho faig per retornar a les arrels.
El meu avi, Jesús Enrique de Pedro, que molts dels que sou avui aquí vau conèixer, va formar part durant molts anys de la junta directiva de Fira Igualada i va treballar molt per aquesta entitat. I, d’alguna manera, ser avui aquí també és una manera d’apropar-me a ell, d’homenatjar-lo. De continuar un fil familiar, que també és un fil de la història de la nostraciutat.
Perquè les entitats com Fira Igualada són això: fils que uneixen generacions. Gent que rep un llegat i que té la responsabilitat de no deixar-lo caure. Gent que sap que no comença de zero, però que tampoc pot limitar-se a repetir les vivències del passat.
Ens toca honorar el que hem rebut, però també tenir el coratge de fer-ho evolucionar.
I aquest és el compromís que avui assumim: continuar fent de Fira Igualada una entitat viva, útil, moderna, arrelada i amb ambició. Una entitat que ajudi a dinamitzar l’economia local i comarcal. Que generi oportunitats. Que sigui punt de trobada. Que faci territori. Que continuï explicant qui som i que ajudi a imaginar i esdevenir qui volem ser.
En nom de tota la junta i de tot l’equip tècnic, tots ells els millors companys de viatge que podria tenir: moltes gràcies a totes les persones que heu fet possible aquests 75 anys.
I per molts anys, Fira Igualada!
